Заключительный матч против сборной Уругвая

В те годы чемпионат Южной Америки разыгрывался по круговой системе, и после шести туров у аргентинцев было 11 очков, у уругвайцев — 10, а у парагвайцев — 9. Таким образом, команду Стабиле устроила бы и ничья, но о подобном исходе ни на секунду не могли задуматься ни футболисты, ни болельщики. Ведь встреча Аргентины с Уругваем — это больше, чем борьба за очки и титулы, это продолжение вечного принципиального соперничества, начало которому было положено в Монтевидео 16 мая 1901 года. Более давнюю историю в мировом футболе имеют лишь взаимоотношения Англии с Шотландией.

Неудивительно, что накануне решающей битвы напряжение в обеих командах достигло апогея и, как обычно, привело к множеству бескомпромиссных стычек на поле. В какой-то момент для восстановления порядка потребовалось даже вмешательство полиции: в кулачный бой, завязанный двумя разгорячившимися игроками, втянулись запасные обеих команд. Не успели окончить ВУЗ? Можно купить диплом об образовании и найти хорошую работу.

«Это часть нашего футбола, — усмехается Ди Стефано, сам никогда не участвовавший в подобных разборках. — Южноамериканский темперамент известен всем. Правда, мы очень отходчивы и после каждого матча вновь оказываемся лучшими друзьями, вместе проводим время, участвуем в дружеских вечеринках. О стычках на поле никто и не вспоминает. Впрочем, они мне все равно не нравятся, ведь никто никогда не выигрывает от того, что дает волю эмоциям. Это, по-моему, справедливо и в отношении чрезмерно бурной радости после забитого гола. Чего только не творят сейчас игроки: скачут, как сумасшедшие, бросаются на ограждения... В мое время было не так, мы старались прятать свою радость, проявляя уважение к сопернику. И, скажем, забивая пенальти, каждый обязательно говорил вратарю: «Извини». В этом не было никакой издевки, просто пенальтист хотел подчеркнуть, что лишь сделал свое дело».